"Альтернативный вариант"

Альтернативный вариант
Михаил Петров

У опушки соснового леса, прямо на обочине дороги, стояли двое мужчин в зелёных камуфляжках и разговаривали.
- Мне все равно, сколько это займет, но ты уверен, что доедешь?- спросил один мужик, что повыше.
- Да не бойся ты, довезу я твою тещу до Кунгура, моя ласточка домчит нас без всяких проблем,- заверил его второй.
- Надеюсь, было бы славно, если б она задержалась у своей сестрицы на пару неделек, - хохотнул первый.
- Ага… поскорей бы только Саня приехал, а то…
Вдруг из леса стали доноситься шаги и приглушенный говор. Мужики почти одновременно обернулись и увидели две фигуры, медленно выходящие из-за стволов сосен.
Первым, расправив плечи, шел рослый худощавый мужчина с длинными белыми , как у альбиноса, волосами. С его грязноватым камуфляжным комбинезоном совсем не сочетались черные солнцезащитные круглые очки. Раскачиваясь взад- вперед, на плече у него болталась темно- серая сумка. За ним плелся худенький подросток в дымчатом плаще с капюшоном.
Странная парочка направлялась прямо к замолкнувшим вдруг мужчинам.
- Простите, вы не подскажете, какой это… район?- обратился к ним беловолосый.
- Это Суксунский район, - растерянно ответил ему один из камуфляжных.
- Хм, а вы не знаете , как отсюда можно добраться до города Перми?
Мужики переглянулись, а затем один из них, что повыше, словно что- то припоминая, медленно произнес:
- Ну, тут недалеко находится поселок Суксун, от него до Перми автобус ходит.
- А идти до Суксуна далеко?- вновь задал вопрос беловолосый.
- Ммм, часа два , наверное, может, больше, ответил ему тот же второй мужчина.
Обернувшись, незнакомец посмотрел на подростка и через пару мгновений повернулся обратно и спросил:
- А вы пешие или?
Но тут первый мужчина быстро покачал головой и сказал:
- Нет- нет, за нами сейчас приедут наши знакомые.
Беловолосый опустил голову, промолчал пару мгновений, будто задумался, потом встрепенулся и спросил:
- А вы не могли бы нас подвезти? Я готов заплатить.
Камуфляжные снова переглянулись, но на этот раз уже невысокий мужик пробубнил: «Мы скоро вернёмся» и, ухватив своего товарища за руку, оттащил его в сторону, после чего они стали о чем- то шептаться.
Мужчина с подростком отошли обратно в лес. Малой опустил капюшон и под ним оказалось девичье лицо с фарфорово - белой кожей, светло- серыми большими глазами и копной бурых волос.
- Как думаешь, им можно доверять?- шепотом спросила девушка у беловолосого.
- Надеюсь… Иначе придется от них избавиться,- так же шепотом ответил тот.
Девушка поморщилась, после чего почти сразу же сказала:
- Не хотелось бы, может, мы и пешком дойдем до этого Суксуна? Я не устала, правда.
- Ммм, а мне кажется, что устала. Вы еле ноги волочите. К тому же нам лучше как можно быстрее добраться до города Перми.
Девушка замолчала, поглядела по сторонам, а затем вздохнула:
- Как думаете, нас здесь не найдут?
Беловолосый нахмурился, и по его лбу пролегли бороздки морщин.
- Не волнуйтесь, царевна. Если вас не предадут, то никто и не узнает, в какой мир мы сбежали от вашего дяди. А если и узнают, то здесь, в Перми, ваши недруги вас так просто не найдут.
Две недели спустя.
По каменистой набережной шумного города то в одну, то в другую сторону, сновали целые толпы людей.
На набережной, глядя на темно-кобальтовые воды широкой реки, стояли двое. Худощавый мужчина с коротко подстриженными белыми волосами в потертых джинсах, серой футболке и темноволосая девушка в белом платье в красный горошек.
Солнце собиралось зайти за горизонт и в свете его лучей волосы мужчины переливались золотым.
Девушка наблюдала за тем, как вверх по реке проплывало большое судно, которое на этом свете называлось теплоходом. Вдали виднелся огромный мост через реку. Варвари подумала, как же людям все- таки легко живется на этом свете. Сел в поселке на автобус, проехал два с половиной часа и уже в городе. В нашем мире пришлось бы ехать намного дольше… Она вздохнула и, наконец, сказала:
- Как думаешь, нам еще долго их ждать?
Ее хранитель воззрился на нее черными линзами.
- Хм, не переживайте вы так, царевна, ваши новые хранители так или иначе явятся.
Девушка кивнула, перевела свой взгляд с реки , подняла голову и выше, над набережной, увидела величественный город с высокими домами из камня и стекла, блестящие купола церквей.
- Да, а я ведь и подумать не могла, что со мной произойдет что - нибудь подобное… Какой же этот мир все- таки странный. Хотя, наверное, правильнее сказать, развитый. Интересно, как там наши братья и сестры? Вдруг дядя и до них доберётся?
Беловолосый наклонился к ее уху и прошептал:
- Идут.- Он кивнул в сторону трех парней, которые направлялись, не сворачивая, прямо к ним. Все трое были одеты по- летнему: шорты, светлые футболки, только на голове впереди идущего парня плотно сидела ярко- красная кепка. Не дойдя до девушки и мужчины пару шагов, троица остановилась, и самый молодой в красной кепке приветливо улыбнулся и заговорил:
- Добро пожаловать в Пермь, Ваше величие.
Девушка посмотрела ему прямо в глаза, улыбнулась и слегка кивнула головой.
- Прошу простить нас за такую задержку, - продолжал парень, - Надеюсь, что ваш путь и ожидания не были такими тяжелыми.
- Ничего страшного, господин Ярон, благодаря некоторым вашим людям, наше ожидание в этом городе было довольно увлекательным,- ответила царевна.
- Прошу, пойдемте сейчас с нами,- улыбнулся ей парень.
- Сейчас, только… Не могли бы вы оставить нас наедине, я хотела бы попрощаться с моим другом, ведь мы проделали такой долгий и опасный путь?- попросила девушка у своих новых телохранителей.
- Да-да, конечно,- парень как- то странно посмотрел на беловолосого.
Вся троица сразу же отошла подальше, а царевна повернулась к самому необычному в ее жизни хранителю. Она вздохнула, а затем прошептала:
- Спасибо тебе…
Ее друг криво улыбнулся и ответил:
- Всегда пожалуйста… Ну ладно, авось после войны еще встретимся.
Варвари медленно подняла правую руку и сняла со среднего пальца золотое колечко с голубым камнем. Она протянула его своему другу.
- Зачем…
- На память… обо мне…
Беловолосый взял кольцо, поднес его к глазам, затем снова посмотрел на нее и произнес.
- До скорого, Варвари. Удачи…
Вновь улыбнулся ей своей полуулыбкой и зашагал прочь.
- До скорого, Тринадцатый.
Тот же день. Поздний вечер.
По обочине дороги, еле переставляя ноги и волоча на плече сумку ,шел беловолосы й человек в черных очках. Он тихо и неразборчиво что- то напевал себе под нос, как вдруг дорогу ему перегородил темный человеческий силуэт. Беловолосый остановился и попытался разглядеть незнакомца. Одет он был во все темное, а его черные волосы спускались ниже плеч. Глаза незнакомца были как чернильная ночь
- Седьмой? Это правда ты?- удивленно спросил он.
- А кто же еще , седой? Либо я, либо Тёмный Владыка. Больше некому,- ответил черноволосый.
Тринадцатый, подойдя к Седьмому вплотную, вновь вгляделся в его лицо.
- И вправду ты… Но как? Я думал – все наши погибли.
- Все, кроме меня, я вовремя смылся.
- Что же было с тобой все это время?
- Да ничего, как и раньше, просто занимался исследованиями.
Оба смотрели друг другу в глаза и, простояв в тишине всего пару мгновений, Седьмой вдруг усмехнулся.
- Ха, какая же все- таки ирония… Тени с самым невезучим номером повезло больше всех.
Седьмой приподняв бровь сказал:
- Пошли, пройдемся , подождем, когда можно будет переместиться обратно в наш мир.
Тринадцатый слегка кивнул ему и оба медленным шагом направились вдоль дороги.
- Знаешь, немного непривычно видеть тебя таким…, - снова заговорил Седьмой.
- Хм, ну, во- первых ,очки. Они тебе совсем не к лицу. Во- вторых, длинные седые локоны шли тебе больше. В- третьих. Ха! Ты был в городе, переполненном людьми, и никого не прикончил! Вот уж не думал , что на тебя так сильно повлиял век в камне!
- Знаешь, а мне непривычно, что ты пользуешься своим вторым обликом. Твое истинное обличье, конечно, страшнющее, но все- таки более родное.
Седьмой усмехнулся, улыбка исчезла с его лица, и он заговорил серьезным тоном:
- Слушай, я давно хотел спросить, каково это- быть в веке камня?
Тринадцатый наморщил лоб и его взгляд устремился вдаль.
- Как бы тебе попроще объяснить… Для меня … прошли всего лишь мгновения. Я даже почувствовать ничего не успел.
Седьмой почесал лоб , вздохнул и проговорил:
- Ну да ладно, теперь ты снова на войне…
- Ага, вроде того…
Тринадцатый и Седьмой продолжали брести в никуда в вечерней мгле, как вдруг откуда- то сзади послышалось громкое мяуканье. Повернувшись, оба увидели бежавшую к ним черную кошку. Она подбежала к Седьмому и начала тереться о его ноги.
- Что, красавица, нагулялась уже?- спросил он, поглаживая кошку по спине.
- Твоя?
- Да, ее имя- Точка.
Тринадцатый усмехнулся и сказал:
- А кто говорил, что питомцы не для него! А?
Седьмой поднял свою кошку с земли и прижал к груди, словно младенца.
- Ладно, ладно, был неправ, - ответил он.
- Откуда она у тебя?
- Ну, Темный Владыка подарил.
Тринадцатый замолчал. Потом вздохнул, улыбнулся и произнес:
- Кстати, о Владыке. Он как- то связан с грядущим нашествием?
Седьмой покачал головой и ответил:
- Нет, его уже пять лет как нет на континенте.
- Что? А где же он?
- Однажды утром он пришел ко мне, сказал, что ненадолго покинет нас, а потом ушел в море на небольшом суденышке.
- Получается, ты живешь один?
- Не совсем, новый набор теней иногда мне докучает.
- Погоди, какой набор? Что еще за набор?
А ты думал, что сейчас их семеро.
- И чем они занимаются?
- Секрет, если хочешь узнать – возвращайся.
Тринадцатый слегка поморщился и ответил:
- Я бы… хотя бы еще немного отдохнул.
- Не хочешь возвращаться к экспериментам, да?
- Да нет, я хочу просто кое- кого навестить, вот и все..
Тринадцатый опустил голову вниз и снял солнечные очки. Когда он вновь поднял голову , на Седьмого смотрели два мутно- белых глаза.
Седьмой закивал:
- Ну ладно, куда пойдешь?
Тринадцатый:
- Скорее всего, когда вернемся, отправлюсь на восток в горы. Надо было сходить туда еще давным – давно…
Седьмой снова кивнул и спросил:
- Еще кое- что, как дела с царевной?
Тринадцатый засунул руку в сумку и , порывшись в ней, достал небольшое золотое колечко с голубым камнем. Поднес его к глазам , улыбнулся и сказал:
- Все прошло лучше, чем я думал.
- Слушай, а она ведь не знает ничего о том, что ну…
Тяжело вздохнув, Тринадцатый сжал в кулаке кольцо и ответил:
- Нет, она ничего не знает ни о том, что я угробил ее прадеда и его братьев, ни о том, что ее дядя погубил ее сестер и братьев…

Тот же день, чуть позже
В вечерних сумерках в лесу было почти ничего не видно. Нет, что их база находится за городом, в каком- то смысле, конечно, хорошо, но… Ох… как же я устала,- думала царевна Варвари, а затем вслух спросила:
- Ярон, я надеюсь, что до базы уже недалеко?
Парень в красной кепке, идущий впереди, резко остановился и повернулся к царевне. Он посмотрел на нее, затем на двух охранников за ее спиной.
- Знаете, царевна, мы уже пришли.
- Это хорошо.
- Да, вы правы, - произнес Ярон и коротким кивком дал знак охранникам. Они схватили ее с обеих сторон за руки и Варвари вскричала:
- Ай, что все это значит?
Ярон быстро достал из кармана складной нож и произнес:
- Простите , царевна. Ваш дядя обещал за вашу смерть очень дорого. Ничего личного…
Ярон замахнулся, но сзади послышался какой- то странный звук и он оглянулся.
- Глупый… глупый смертный…- произнес за спиной Ярона глухой далекий голос, похожий на эхо в горах.
Ярон словно окаменел.
Казалось, что дымится сама земля. Из нее вырывались густые клубы черного тумана. При этом царила какая- то необычная тишина, будто весь лес внезапно вымер.
Из тумана вышло человекоподобное существо, только в два раза выше. Оно было большой темной глыбой, на подобие лица не было ни глаз, ни ушей, ни носа и даже рта.
Ярон еле слышно спросил:
- Что ты такое? Почему.. почему я не могу двигаться?
- Для тебя это уже неважно,- прогудело существо и, подняв правую руку, щелкнуло пальцами. Варвари услышала хруст, трое ее врагов замертво свалились на землю. Она не могла отвести взгляда от существа, внутри нее нарастало неприятное чувство. Она все еще боялась своего спасителя.
- Они… хотели…,- начала царевна.
- Неважно, неважно,- перебило ее существо,- все уже позади, царевишна. Скажи мне, ты передала Тринадцатому кольцо?
-Д-да…
- Отлично! Ты выполнила свою миссию. Теперь моя очередь.
- Постой…Ты и его хочешь уничтожить?
Пару мгновений существо молчало, но потом тихо ответило:
- Нет, я просто хочу помочь ему. Но сейчас… Пришло время помочь тебе… Теперь ты будешь в безопасности. Навсегда…
Существо подняло правую руку и снова щелкнуло пальцами.
Черный туман окутал Варвари, и царевна тотчас исчезла. Существо осталось на месте. Раздался стон и оно прогудело:
- Наконец- то хоть что- то интересное случилось на этом проклятом свете…
Послесловие
Что ж, вот и всё. Если ты читаешь это, дорогой читатель, надеюсь, что тебе понравится этот небольшой рассказ. Хотелось бы в это верить…Должен заверить тебя, продолжения он иметь не будет. Почему? Этот рассказ был придуман как один из альтернативных вариантов.