"Сказание о таинственном ларце"

Сказание о таинственном ларце
Давным-давно, во времена стародавние, жил в Петербурге купец. Звали его Максим Григорьевич. Промышлял солью, успешен да богат был. Званиями да почетом не обижен. И дома у него были каменные, и конюшни с вороными лошадьми, и повозки с мехами соболиными. Уважали его за трудолюбие, за доброту и честность.
Но самым большим сокровищем была для него жена – Феодора Павловна. Души не чаял Максим Григорьевич в своей красавице: наряды ей по моде покупал, жемчугами баловал да самоцветами. Ни в чем не отказывал, ни словом, ни делом не обижал. Жили они душа в душу, словно лебеди друг другу верные.
По делам солепромышленным все чаще купцу приходилось в дальний путь отправляться в места холодные и чужие – в Соль Камскую, на Урал Великий. Дорога трудна была и опасна. Вот и решил Максим Григорьевич, чтобы жену свою не утомлять частыми разъездами да гостевыми домами, купить дом в городке промышленном.
Приглянулся ему дом воеводы бывшего – добротный, крепкий, белокаменный. Стены чуть не в 3 аршина толщиной! Ходы подземные да бойницы – для защиты от недругов. Палаты сводчатые с крутыми лестницами, сундуки кованые с замками тяжелыми, печь изразцовая красоты необыкновенной в углу стоит. На стенах иконы святые, на столах посуда медная.
Стали жить-поживать купец с купчихою, быт обустраивать на новом месте. Вот только Феодора Павловна грустна и бледна ходит – не по душе ей палаты белокаменные, тяжко да душно в них. Томится, беду предчувствуя. Мужу жалуется, что неспокойно ей. Только не поверил Максим Григорьевич в наваждение, списал на тоску-печаль по Петербургу столичному. Да и продолжил делами заниматься.
Как-то ночью не спалось купцу, долго маялся, ворочался. Решил прогуляться, воздуха вдохнуть морозного. Да только скользко на ступенях крутых, вот и оступился. Падая, по стене каменной рукой уцепиться пытался, но везде она гладкая да холодная, окромя одного местечка шероховатого. Интересно стало Максиму Григорьевичу, велел он стену обследовать. Так и выяснилось, что ниша там была замурованная, а в ней - ларец кованый с деньгами да сокровищами несметными. Золотые монеты чеканные, ожерелья, перстни, серьги с каменьями драгоценными – всего и не перечислить!
Что за диво? Чьи богатства? Поразмышлял купец, да не стал искать хозяина. Отдал драгоценности своей женушке ненаглядной, а золотые монеты - в сундук свой упрятал.
Да не долгой радость была от клада тайного: приключилась беда – горе страшное – все, кто в доме том жил, захворали недугом невиданным. Головы у них набок свело, да так, что не разогнуться!
Каких только лекарей со знахарками не приводили в дом купеческий – не уходила хворь, не сдавалася. Ни травы лечебные, ни мед, ни заговоры, ни обряды неведомые, ни вода святая – ничего злой болезни изгнать не помогало. Не вынесла мук этих Феодора Павловна, уснула и больше не проснулася.
Понял купец, от горя обезумевший, что виной тому – ларец загадочный. Повелел он на деньги и драгоценности из клада тайного церковь поставить, в ней и похоронил жену свою любимую.
Опосля дела богоугодного излечилися все в доме купеческом. Но не вернуть уже было Феодору Павловну.
Долго жил еще Максим Григорьевич, много дел сделал праведных. А когда путь его земной закончился, в той же церкви и он упокоился.